Personalità di primo piano all’interno della comunità scientifica italiana, Margherita Hack nasce a Firenze 90 anni fa, il 12 giugno 1922.
La forte passione per gli studi scientifici la porta a iscriversi alla facoltà di fisica dell’università di Firenze, dove si laurea nel 1945 con una tesi su una proprietà di una classe di stelle variabili, le Cefeidi. La collaborazione con l’osservatorio astronomico di Arcetri (Firenze) le permette di avvicinarsi alla spettroscopia stellare, che svilupperà come suo principale ambito di ricerca, affiancandolo agli studi dell’atmosfera delle stelle e agli effetti osservabili dell’evoluzione stellare.Dopo la laurea e una serie di esperienze lavorative, l’interesse per la vita accademica la riporta a Firenze, dove riesce ad ottenere la libera docenza nel 1954. Nel 1964 ottiene la cattedra di astronomia all’università di Trieste.
All’insegnamento affianca un’intensa attività di ricerca che fornisce un sostanziale contributo allo studio e alla classificazione spettrale di molte categorie di stelle, e che è stata coronata dall’attribuzione di importanti premi e riconoscimenti.
Importante anche il suo impegno divulgativo che ha visto la pubblicazione di numerosi testi sia a carattere scientifico che di taglio più divulgativo. A questo si aggiunge la collaborazione con numerosi giornali e periodici di settore e, non ultima, la fondazione di una rivista specializzata, “L’Astronomia”, che dirige da più di trent’anni. Grazie all’enorme impegno come direttrice dell’osservatorio astronomico dell’Università di Trieste, prima donna in Italia a ricoprire questo ruolo, ha condotto questa istituzione al raggiungimento del prestigio internazionale.
La Hack, ritiratasi dall’insegnamento nel 1997, attualmente è direttrice del Centro Interuniversitario Regionale per l'Astrofisica e la Cosmologia (CIRAC) di Trieste, impegno al quale affianca un’intensa e costante attività di divulgazione scientifica al fine di
"diffondere la conoscenza dell'Astronomia e una mentalità scientifica e razionale".
